Restauro de imagens sacras: o que fazer (e o que nunca fazer) com uma peça antiga

Muitas famílias e paróquias guardam imagens de santos, oratórios e pinturas que atravessaram gerações. Com o tempo, aparecem rachaduras, descascados e manchas — e, com elas, a vontade de "dar um jeito". É aí que mora o perigo: boa parte dos danos em peças antigas vem de intervenções caseiras.

O que nunca fazer

• Lavar ou passar pano úmido: a água, o sabão e o álcool podem dissolver a camada de pintura (policromia) e o douramento;
• Repintar: a tinta nova esconde e muitas vezes destrói a pintura original, que pode ter séculos;
• Colar com cola instantânea ou epóxi: são adesivos irreversíveis e podem manchar a madeira;
• Envernizar: vernizes comuns amarelam e são difíceis de remover;
• Expor ao sol ou perto de vela acesa: calor e luz desbotam e ressecam.

O que fazer

• Tirar o pó com pincel macio e seco;
• Manter a peça em ambiente ventilado, sem umidade e longe de paredes frias;
• Guardar fragmentos que se soltarem num saquinho identificado;
• Fotografar e documentar o estado da peça;
• Procurar um conservador-restaurador antes de qualquer intervenção.

Como trabalha um restaurador

O restauro moderno segue princípios consagrados por cartas internacionais e por teóricos como Cesare Brandi: mínima intervenção, reversibilidade (tudo o que se acrescenta deve poder ser retirado no futuro) e distinguibilidade (as partes refeitas devem ser identificáveis de perto). O trabalho começa com diagnóstico, exames e um registro detalhado, antes de qualquer limpeza.

Casos famosos, como o da Pietà de Michelangelo, mostram como a técnica certa pode recuperar até peças gravemente danificadas. Para acervos de igrejas, veja também como captar recursos para restauro.