800 anos sem São Francisco de Assis: o legado do santo que mudou a Igreja
Francisco morreu na noite de 3 de outubro de 1226, na Porciúncula. Oito séculos depois, a pobreza, a paz e o cuidado com a criação seguem no centro da sua mensagem.
Na noite de 3 de outubro de 1226, deitado no chão da pequena igreja da Porciúncula, nos arredores de Assis, São Francisco de Assis pediu aos frades que cantassem o salmo e entregou a vida a Deus. Tinha cerca de 44 anos. Em 2026, a Igreja e a família franciscana no mundo inteiro recordam os 800 anos da sua morte, que os franciscanos chamam de "Trânsito".
Filho de um rico comerciante de tecidos, Francisco trocou a vida de festas por uma pobreza radical depois de uma longa conversão. Diante do crucifixo da igrejinha de São Damião, ouviu o pedido para "reconstruir a casa" do Senhor — primeiro entendeu as pedras, depois compreendeu que se tratava da própria Igreja.
Pobreza, fraternidade e paz
A Ordem dos Frades Menores nasceu de um pequeno grupo de companheiros que decidiu viver o Evangelho "sem glosa", ao pé da letra. A regra foi aprovada pelo Papa Honório III em 1223. Ao lado de Santa Clara, Francisco também deu origem às clarissas e, mais tarde, à Ordem Terceira, aberta aos leigos.
Dois anos antes de morrer, no monte Alverne, recebeu os estigmas, as chagas de Cristo — episódio que inspirou artistas como Giotto, autor da pintura que ilustra esta matéria. Foi canonizado rapidamente, em 1228, pelo Papa Gregório IX.
O Cântico das Criaturas
Já doente e quase cego, Francisco compôs o Cântico das Criaturas, um dos primeiros textos da literatura italiana, em que louva a Deus pelo "irmão sol" e pela "irmã lua". O texto deu nome à encíclica Laudato si' (2015) e ajuda a explicar por que São João Paulo II o proclamou padroeiro da ecologia.
Um legado que segue vivo
Oito séculos depois, a mensagem de Francisco continua a atrair crentes e não crentes. Saiba mais sobre outros santos celebrados em outubro em Santa Teresinha, padroeira das missões e veja como a arte retratou a santidade em Arte Sacra.
"Comecemos, irmãos, a servir o Senhor Deus, porque até agora pouco ou nada fizemos." — palavras atribuídas a Francisco nos últimos dias de vida.
Para conhecer as fontes franciscanas, a Santa Sé mantém documentos e catequeses em vatican.va.
Perguntas frequentes
Quando morreu São Francisco de Assis?
Na noite de 3 de outubro de 1226, na Porciúncula, perto de Assis. Por isso a Igreja celebra sua memória em 4 de outubro.
Por que São Francisco é padroeiro da ecologia?
Pelo amor que demonstrou por toda a criação, expresso no Cântico das Criaturas. São João Paulo II o proclamou padroeiro dos cultores da ecologia em 1979.
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